Le thé Oolong est un type de thé cultivé depuis des siècles en Chine, au Japon et en Inde. Les feuilles de Camellia sinensis sont récoltées et soumises à des procédés complexes visant à ne briser que les bords, afin d’obtenir différents niveaux de semi-oxydation. On parle de thé « oolong » pour un degré d’oxydation compris entre 20 % et 80 %. Comme on peut l’imaginer, cela représente une large gamme de goûts et d’arômes. Parler de thé Oolong revient donc à évoquer une grande (et noble) famille d’infusions.
Histoire du thé Oolong
L’origine du thé Oolong est mystérieuse. Il n’existe pas de sources certaines, mais on estime généralement que les premières cultures remontent à plus de 400 ans, dans la province chinoise du Fujian. L’origine du nom est également incertaine. Certains experts pensent que « oolong » peut se traduire par « dragon noir », en référence probable à l’aspect sombre et recourbé des feuilles traitées. D’autres attribuent ce nom à une déformation de celui du découvreur de cette boisson.
À quoi sert le thé Oolong ?
Depuis des centaines d’années, le thé Oolong est apprécié pour ses effets sur la santé et le bien-être psychophysique. Boire une tasse de thé Oolong permet de lutter contre les radicaux libres et le vieillissement cellulaire. Grâce à ses propriétés antioxydantes, il est également bénéfique pour la peau, les dents, les os et le cerveau.
Propriétés du thé Oolong
Les bienfaits du thé Oolong sont liés à sa richesse en minéraux et en vitamines: fer, magnésium, zinc, potassium, sodium et phosphore. Il contient aussi les vitamines B2 et B9 (acide folique). Sa forte teneur en eau en fait un excellent diurétique, tandis que la caféine contribue à stimuler le métabolisme. Pour en savoir plus sur les caractéristiques du thé Oolong, vous pouvez également consulter notre article dédié.
Contre-indications du thé Oolong
Le thé Oolong est une boisson globalement très saine. Comme pour toute substance, il est important de ne pas en abuser. La caféine qu’il contient peut en effet provoquer de l’anxiété et de l’agitation en cas de consommation excessive.
Peut-on boire du thé Oolong pendant la grossesse?
Pendant la grossesse ou l’allaitement, le thé Oolong n’est pas interdit, mais il faut faire attention aux quantités consommées et ne pas dépasser deux tasses par jour.
Variétés de thé Oolong
Comme mentionné, le thé Oolong regroupe un large éventail de goûts et d’arômes. Dans notre boutique, vous trouverez les meilleures variétés à déguster selon la tradition chinoise. Parmi les types disponibles :
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Thé Oolong Da Hong Pao: Le Da Hong Pao est l’une des variétés d’Oolong les plus prestigieuses, cultivée dans les montagnes Wu Yi du Fujian. Son arôme est irrésistible, avec des notes d’orchidée et d’autres nuances florales. On raconte que ce thé aurait guéri un ancien empereur d’une grave maladie. En remerciement, il aurait posé son manteau écarlate à côté des arbustes, donnant ainsi le nom « Da Hong Pao », qui signifie « grand manteau rouge ». Les arbustes originels de cette variété sont aujourd’hui protégés comme patrimoine national.
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Thé Oolong Tiě Guān Yīn: Le Tiě Guān Yīn est un thé à faible taux d’oxydation. Cela le rapproche davantage du thé vert, tout en offrant des notes florales plus marquées et aromatiques. Cette particularité en fait l’un des thés les plus utilisés pour pratiquer le Gong Fu Cha, l’ancienne cérémonie chinoise du thé.